A petição pelos voos low cost

Há por aí umas petições interessantes, mas cada vez mais vão perdendo a força, quer pela sua banalização na Internet, quer pela sua utilização na defesa causas sem pés nem cabeça.
Não é exactamente esse o caso com a que agora circula a pedir voos low cost para os Açores, ou melhor dizendo, para S. Miguel, mas não deixa de ser, na minha opinião, uma petição que surgiu sem muita ponderação sobre o assunto.
Começou tudo de novo com as declarações da câmara de comercio de Ponta Delgada, que nos alarmam com um valor astronómico de 70% do sector turístico em causa pela falta destes voos. Os tempos são de dificuldade, mas se tão grande percentagem de investimento está em risco a culpa não é da falta de voos mas de quem investiu muito para além do que qualquer estudo de viabilidade económica possa ter recomendado. Esses voos nunca existiram, não me podem vir dizer que 70% do investimento feito em turismo foi feito a pensar neles.
E depois ainda dizem que "[O modelo actual está] formatado em função do consumo interno, da conveniência dos residentes viajantes, o que anula por completo a competitividade do destino turístico Açores." Como se isso fosse uma coisa má! Sim, que venham os turistas de pé descalço passar um fim de semana às ilhas ao preço da chuva e os residentes que se lixem quando precisarem dos serviços de uma companhia aérea. Na minha opinião, não se deve promover os Açores como um destino barato de massas, que se aposte na qualidade como justificativo do preço.
No meio de tudo isto, parece que se ignora o que implicam as obrigações de serviço público agora em vigor. Claro está que poderão e deverão ser continuamente melhoradas, mas já como estão, são o garante de tarifas de residente razoáveis durante todo o ano, para todos os açorianos em qualquer situação. Não esquecer, também, a disponibilidade para o transporte de carga, que é obrigatória e que muito contribui para a eficiente exportação dos nossos produtos, com especial relevância para o sector das pescas, que é também um grande pilar da nossa economia.
A filosofia low cost não garante nada disto, os primeiros arranjam bons preços, os outros que se amanhem. A filosofia low cost só funciona com grandes densidades. Gostam muito de comparar os Açores com a Madeira... Então cá vai. Hoje saíram 14 voos da Madeira para o Continente Português, apenas dois deles operados por uma low cost. E de São Miguel? Pois, foram 3... Acham que alguma low cost quer vir para aqui? De Verão... Talvez, mas tirem o sustento da rota à SATA/TAP e depois venham mendigar pelos voos de Inverno... Comer da carne limpa todos queremos, lixado são mesmo os ossos... E estamos a falar só de S. Miguel neste exemplo. Mais uma vez fica esquecido que os Açores são 9 ilhas, o que dificulta bastante a situação.
Penso que vale a pena referir ainda mais um pormenor do modelo em vigor, qualquer companhia aérea pode voar para os Açores! Basta concorrer no concurso internacional que é feito de 3 em 3 anos. Não gostam das condições? Paciência, servir os Açores implica servir 100% da população, e 45.5% destes não vivem em S. Miguel.
Digam o que disserem, os preços para se voar para os Açores estão muito melhores do que estavam, não são baratos mas lá vão melhorando. E com low cost criam-se mais problemas do que se resolvem. Os preços bonitos que se vêm nas publicidades são só as tarifas mais baixas disponíveis para lugares limitados. Em termos médios deixam de ser tão convidativos, e acredito que, no nosso meio, os inconvenientes ultrapassariam os benefícios que alguns possam vir a usufruir.
É preciso ter em atenção a dificuldade de conciliar todas as vertentes do transporte aéreo na região. À que caminhar no sentido de uma melhoria constante, acredito que as low cost não são a nossa solução. Não somos uma excepção na Europa, muitos outros lugares periféricos têm os seus transportes assegurados por obrigações de serviço público. Não é este o nosso Papão, aliás, como as coisas estão, só assim se garante a continuidade do nosso território e as low cost não são a nossa salvação. Gostava de saber dizer como resolver este assunto, não o sei, mas estou convicto que, neste momento, estamos melhor sem low costs.