Chamaram-me a atenção para uma participação de alguém da TAP no programa Bom dia Açores desta manhã, em que se discutiram alguns aspectos relacionados com a operação no Pico. Eu não tive acesso ao programa mas transmitiram-me, resumidamente, que foi dito que a taxa de ocupação mantêm-se baixa, na ordem dos 40% tendo mesmo caído 3% este ano em comparação com 2007, sendo que esta queda foi ainda associada à mudança do dia do voo para o sábado. Terá sido dito também que não se vem mais vezes ao Pico porque não há oferta de alojamento suficiente durante o verão, entre outras limitações como a falta de combustível, e a impossibilidade de operar de noite por imposição da própria operadora.

Visto isto eu acrescentaria que a ocupação para o Pico de facto não é nada de especial mas, a meu ver e dada a especificidade do nosso caso, mais um voo não terá o efeito de diminuição dessa ocupação uma vez que todos sabemos que ninguém espera uma semana por um voo com a possibilidade de sair pelo Faial, …

Afinal a TAP sempre deu uma desculpa pela falta de voos extra para o Pico este Natal. Como podem ver aqui, o bode expiatório foi a falta de combustível. Interessante como isso não impede a realização de um voo extra para a corrida dos reis no dia 27... Mas pronto, a culpa também é de quem tem deixado arrastar o processo do combustível e, já que falamos em atrasos, também do ILS, deixando uma escapatória aos senhores das companhias aéreas quando se fala em aumentar os voos para o Pico.

Nevou, outra vez, na Covilhã! Mas desta vez já estava cá para tentar umas fotos!

Finalmente está aí a boa notícia, a TAP já anunciou que vai baixar as taxas de combustível nas ligações entre os Açores e Lisboa para 4 euros por percurso, o que significa uma redução de 52 euros no preço final a pagar por um bilhete de ida e volta. Em breve a SATA deverá anunciar também uma redução idêntica, uma vez que estas taxas são reguladas pelo INAC uma vez que estas ligações estão ao abrigo de obrigações de serviço público.

Mais uma vez ficam aqui algumas fotos tiradas durante as férias!

Segundo o Diário de Notícias o grupo SATA prepara-se para apresentar uma nova imagem. Segundo dizem manter-se-ão os mesmos tons de azul mas pretende-se que a imagem enquadre-se mais na nova filosofia atlântica da companhia. A mudança está a cargo da Brandia, a mesma empresa que trabalhou com a TAP na sua mudança de cores.
Ao nível de spotter até pode ser uma notícia interessante e estou curioso para ver o que vai sair daqui, mas, e tendo emconta os tempos de crise, não deixo de achar uma mudança desnecessária quando a imagem actual ainda nem era ostentada por todos os aviões no começo de 2005, ou seja, à quatro anos atrás.

Em Dezembro de 2006 contei neste blog uma história “engraçada” que se ficou a dever à falta de certificação das luzes do Pico. Foram dadas desculpas de atrasos na instalação do equipamento por anomalias num dos sistemas e no verão do ano seguinte as luzes foram finalmente certificadas e já foram utilizadas pela força aérea quer para treinos quer no voo em que levaram de volta a Lisboa a sua banda. Em Dezembro de 2007 voltaram a cancelar voos por causa das luzes e mais uma vez mostrei a minha indignação por afinal continuar tudo igual. Passados 2 anos desde o primeiro episódio em que as luzes instaladas de nada nos serviram, eis que o avião que fez hoje o voo PDL-PIX-TER-PIX-PDL atrasa cerca de 1 hora por motivos ligados à manutenção, o que faz com que a sua última descolagem do Pico, programada para as 17:00, se atrase para depois do por do sol. Começa a confusão nas operações da SATA porque têm de trocar de avião ou ainda vão ter de cancelar o voo. No entanto recuperou-se tempo duran…

Para todos os que se interessam pela defesa do Pico vejam aqui o anúncio do debate promovido pela ACIP que vai decorrer no próximo dia 22 às 21 no Clube Naval de S. Roque do Pico. Participem!

“NÃO POSSUEM CERTIFICAÇÃO
Pilotos da SATA
não operam no Pico
As tripulações ao serviço da SATA Internacional não dispõem de certificação para operar no Aeroporto do Pico.
Segundo “Jornal do Pico” a companhia aérea regional ainda não efectuou os procedimentos necessários para que os seus pilotos tenham habilitações para operar naquela infra-estrutura aeroportuária.”

Esta é uma notícia do Diário Insular. Não tenho a certeza em que contexto aparece, mas desconfio que tenha a ver com a dificuldade em se conseguir um voo extra para a conferência de dentistas a realizar no Pico no fim de Abril.
Mas não deixa de ser uma notícia interessante porque traz ao de cima 2 pontos acerca do aeroporto do Pico: primeiro, a pista não foi bem dimensionada para a operação de aeronaves do tipo A320 e segundo, continua a não haver grande vontade (ou será mesmo um bloqueio?) para se voar para o Pico.
E digo isto porque na prática não existe nenhuma obrigação de uma certificação extra para que pilotos possam operar …

Este foi um fim de semana prolongado de neve por quase todo o norte do país. Se para muitos foi um transtorno por causa das estradas cortadas, para nós, estudantes aqui na Covilhã, foi uma festa!
Assim, logo no sábado fizemos um pequeno passeio a pé até à neve, no domingo, outro mais demorado até quase às Penhas da Saúde e, finalmente hoje, já deu para ir de carro até ao lago do Viriato brincar mais um bocadinho.
Se bem que a vontade de tirar as mãos das luvas para tirar umas fotos não era muita, ainda tirámos algumas e deixo aqui alguns exemplos:





Finalmente fica um vídeo da nossa pista de snowboard improvisada, já que não se podia chegar à torre, e para ser franco, como amadores que nós somos, não precisamos de mais para nos divertir!

Já saiu o press release habitual da TAP a anunciar o reforço da operação para a Madeira e Açores, que pode ser visto aqui.
Como já tinha sido dito, o Pico fica mais uma vez de fora. Será que voos cheios desde Agosto não correspondem a um amento de procura para este destino? Espero que os poderes políticos da nossa ilha não deixem isto passar em branco, quero pelo menos ver o descaramento da TAP na desculpa que dará desta vez.

A TAP anunciou uma campanha promocional em que oferece viagens de ida à partida de Lisboa e Porto para a Europa a 59 euros com tudo incluído. Mais uma vez, como se pode ver na imagem abaixo, parece que os Açores não fazem parte da Europa...


A desculpa até pode ser a do costume, como o espaço aéreo não está liberalizado, há certas condições a cumprir, e a verdade é que não se pode mexer nos preços das tarifas para os Açores de qualquer maneira.
Por isso mesmo, são este tipo de promoções que muitas vezes fazem reacender o debate da liberalização das rotas para os Açores, mas não nos devemos deixar levar em conversas que só referem o lado bonito destas tarifas.
Na última revisão das obrigações de serviço público, já foi introduzida a possibilidade das tarifas promocionais para os Açores, o que já se reflectiu na promoção de que falo no último post, cujos valores das tarifas nem andam muito longe dos desta nova campanha. Ainda se deve ter em conta que esta promoção está inserida no novo esq…

Estão finalmente disponíveis as tarifas com desconto para residentes nos Açores nos voos sujeitos às obrigações de serviço público. Este tipo de tarifa já tem sido reivindicada desde que apareceram as primeiras promoções da TAP para a Europa, mas são uma novidade para os Açorianos que, pela primeira vez se deparam com grandes restrições no seu bilhete. Assim, apesar destas reduções serem uma media aplaudida por muitos, a verdade é que já se ouvem também algumas criticas, principalmente por parte de estudantes que se vêem limitados às tarifas habituais, uma vez que têm problemas em fixar algumas das datas de viagem com antecedência, recorrendo muitas vezes aos bilhetes com regresso em aberto ou a alterações das reservas, o que não é permitido para que se possa usufruir destas promoções.
Este tipo de problemas é bom para abrir os olhos de todos aqueles que defendem a liberalização completa das rotas para os Açores, porque de uma forma muito suave, introduz aos Açorianos algumas das desv…

Foi publicada hoje mais uma emenda ao AIP português, que entrará em vigor a 18 de Dezembro, na qual se introduz o aeroporto da Graciosa.
Mas o que me chamou a atenção nesta emenda foi a eliminação da tabela dos limites de vento recomendados para o Pico que foi motivo de grande discussão neste blog. Não sei porque o fizeram, até porque não acredito que a SATA e a TAP deixam de usar as mesmas tabelas como referência na operação no Pico, mas a verdade é que assim acaba-se de vez com a conotação negativa que muitos quiseram dar ao facto de estes estarem escritos no AIP, passando para os bastidores das operadoras que queiram vir ao Pico.

Recebi hoje o primeiro comentário indignado sobre a falta de voos extraordinários na época do Natal para o Pico, e achei que está na hora de escrever mais uma vez sobre este assunto. Digo mais uma vez porque este tem sido um tema recorrente todos os Natais desde que a TAP voa para esta ilha.
Assim, mais uma vez, não estão programados quaisquer voos extra para o Pico para colmatar o aumento da procura registada. E é fácil afirmar que a procura este ano ainda é maior que em anos anteriores, uma vez que o voo de 20 de Dezembro já estava cheio em Agosto. No entanto a TAP faz orelhas moucas a qualquer pedido, vá-se lá saber com que desculpa desta vez, mas não há que desesperar uma vez que para o aeroporto da Horta já estão 12 voos extra marcados. E lá vamos nós encher estes voos de novo, porque a alternativa é perder-se dias de férias e ninguém prefere isso a uma viagem extra no Cruzeiro do Canal.
Será que é assim tão difícil programar mais 2 voos para o Pico nesta época? Será que distribuíd…

Este será o horário de Inverno para o aeroporto do Pico, a entrar em vigor já em Novembro. Não existem alterações a realçar em relação ao ano transacto com a excepção da ligação com Lisboa que passa para a manhã de sábado. Esta alteração já tinha sido reivindicada e justifica-se com a diminuição do número de passageiros transportados neste voo desde que mudou para a tarde de sábado, diminuição que é particularmente acentuada no voo de regresso, situação que não vem causar surpresa dada a hora de chegada a Lisboa.


No que toca aos voos da Horta para Lisboa, o TP1843 volta a chegar mais tarde, mas ao Domingo o voo passa a ser muito mais tarde dificultando a vida de todos aqueles cujo o destino final não é Lisboa. É um daqueles casos de 8 ou 80, se no ano transacto o voo era demasiado cedo e levou mesmo à alteração dos horários dos barcos, este ano fica um pouco tarde de mais. Além disso a SATA internacional deixa de fazer o voo do Sábado passando a operar apenas uma vez por semana para o …

A trovoada da última sexta provocou alguns danos no aeroporto do Pico, deixando também o NDB fora de serviço.
Hoje fui ver os NOTAMs para ver se o problema já estava resolvido mas encontro o seguinte:

LOCATOR PI FREQ 420KHZ UNSERVICEABLE.
B0223
FROM: 11 SEP 2008 15:41 TO 11 DEC 2008 23:59 EST

Ou seja estamos sem a nossa única rádio ajuda até Dezembro! E o que diz a TAP disto? Sim, porque no início das operações para o Pico exigiu que fosse publicada uma aproximação por instrumentos para cá operar, e agora com o PI fora de serviço a única aproximação possível ao Pico é a visual... E isto no começo do Inverno.

Coerente seria a TAP deixar mesmo de voar para o Pico durante este período, e quem sabe assim não se arranjasse maneira de resolver o problema numas semanas…

A SATA internacional vai diminuir o número de voos para o Faial de 2 para 1 já neste horário de Inverno que entra em vigor em Novembro, ficando o aeroporto da Horta a contar com 4 ligações semanais a Lisboa.
Esta redução é justificada em parte pela articulação dos voos do Pico e Faial, não se justificando 2 voos para estas ilhas no mesmo dia durante o Inverno.
Só é pena que a suposta articulação de voos entre estas duas ilhas sirva apenas quando se quer cortar voos...
Os voos da SATA Internacional para a Horta eram inicialmente à terça e quarta, mas no horário de Inverno do ano passado o voo de quarta foi passado para o sábado, em parte devido à pressão dos grupos desportivos das duas ilhas. Este verão os voos desta companhia voltaram aos dias iniciais, e no próximo Inverno desaparecerá o voo da terça, passando o Faial a contar com ligação directa a Lisboa no domingo, segunda, quarta e sexta.
Embora já tenham surgido algumas criticas a esta redução, podemos vê-la como um ajuste ao início …

Para assinalar a minha breve visita ao Corvo resolvi deixar aqui algumas panorâmicas que fui tentando fazer, se bem que só a do Caldeirão saiu decente...



À noite a mãe natureza também resolveu dar espectáculo mas não tive coragem para estar na rua a fotografar quando a trovoada se aproximou, por isso fica aqui uma das melhores que consegui quando ainda mal se ouviam os trovões.

Como não podia deixar de ser, ainda por cima numa vila dominada pela sua pista de aviação, deixo mais umas fotos do Dornier da SATA.


E esta última é só para mostrar uma das muitas razões para se gostar de voar neste avião!

É a nova aquisição que está finalmente completa! Já fez os primeiros voos de teste e parece promissora, mas hoje havia vacas no cabeço da serra e assim ainda não deu para fazer o primeiro voo a sério. Deixo aqui algumas imagens da sua construção.